ごはん（ふりかけ）・酢豚・ワンタンスープ・ヨーグルト・牛乳
今日のメインメニューは酢豚。この「酢」の味が好きな子供はどのくらいいるだろうか。高校生ともなると多少増えてくるとは思うが、子供は酸っぱいものは苦手、と言うイメージがある。
少々古いデータにだが、東京医科歯科大学の研究グループが2014年、小学1年から中学3年までの子ども約350人の味覚を調査した結果、「味覚を正しく認識できない子どもの割合は約3割」だったという。味を感じる舌の味蕾（みらい）は、子どものうちはどんどん増えて12歳をピークに減っていくらしい。ファートフードの取りすぎだろうか。
ランチでは家庭料理に近い味が並ぶ。コンビニ食では出会わないような味覚や臭覚、そして地方色溢れる献立も並ぶ。「酢」を使った料理もランチでは珍しくはない。その代表選手が今日の「酢豚」と思う。「酢」はややもすれば隠し味かもしれないが、存在感がある。
ランチで敬和の生徒たちは食育をされ、ピークを過ぎたとはいえ、味蕾を鍛えられ大人になって行く。
ちなみに筆者は「酢」は好物。何かとあれこれ酢を使う。沢山年を重ねたからだろうか・・。
(A.K)
